박지성: "이강인은 어린 시절부터 남다른 재능을 가지고 있었습니다"

박지성은 맨체스터 유나이티드에서 7년 동안 12개의 우승을 차지하고, 아시아 선수 최초로 챔피언스리그(2008) 우승을 차지했으며, 세 번의 월드컵(2002, 2010)에서 연속으로 득점하며 한국을 세계 축구 지도에 올린 선구자입니다. 그의 뒤를 이을 가장 확실한 후계자로 현재 이강인의 파급력을 분석할 수 있는 가장 권위 있는 목소리입니다. 그는 MARCA와의 인터뷰에서 "한국 역사상 가장 기술적인 선수라고 생각하며, 세계 무대에서 어디까지 갈 수 있을지 기대된다"고 말했습니다. 그는 현재 자신이 뛰었던 잉글랜드의 거함과 한국의 현 국가 영웅이 맞붙기 전날 마르카와의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. 두 번의 챔피언스리그 우승 경력을 가진 아틀레티코 마드리드는 이강인이 PSG에서의 역할보다 훨씬 더 주도적인 역할로 박지성의 발자취를 따라갈 수 있는 이상적인 환경을 제공합니다. "다행히 한국 축구는 꾸준히 정상급 국제 무대에서 경쟁할 수 있는 선수들을 배출해 왔고, 현재 그 중심에 이강인이 있습니다. 이번 영입은 그의 플레이를 한 단계 끌어올릴 좋은 기회가 될 것이라고 생각합니다. 단순히 제 후계자가 되는 것을 넘어, 한국 선수이자 아시아 선수로서 유럽 축구에 자신만의 흔적을 남길 수 있을 것입니다. 그런 선수가 되기를 바랍니다."라고 그는 말했습니다. 그는 현재 K-축구 혁신위원회 공동 위원장, 아시아 축구 연맹 실행 위원, FIFA 남자 축구 그룹 위원, 그리고 아시아에서 박지성의 맨체스터 유나이티드 유니폼에서 영감을 받은 유니폼을 입고 전시 경기를 치르는 레전드 팀 OGFC의 창시자입니다. "저는 선수로서의 경력 동안 받은 성원을 보답하기 위해 한국과 아시아 축구에 기여하고 싶었습니다. 그래서 스포츠 경영을 공부하고 해당 분야의 경험을 쌓았습니다. 오늘날 저는 클럽 수준이나 AFC 및 FIFA에서의 활동을 통해 제가 할 수 있는 모든 것을 제공하기 위해 노력하고 있습니다."라고 그는 은퇴 후 바쁜 삶에 대해 설명했습니다. 그럼에도 불구하고 박지성은 아틀레티코의 윙어에게 자신의 '권력 이양'에 대해 MARCA에 더 깊이 파고들 여지를 찾을 것입니다. "이강인과 저는 다른 유형의 선수이기 때문에, 제가 그와 동일시하는 것은 그의 플레이 스타일보다는 유럽 최고 수준에서 경쟁한다는 것이 무엇을 의미하는지입니다. 아시아 선수로서 그런 선수들과 맞서 싸우고 결과를 내야 할 때 얼마나 많은 압력이 있는지 압니다. 축구는 항상 제 최우선 순위였습니다. 제 꿈에 대한 명확한 목표를 가지고 있었고, 그것을 달성하기 위해서는 엄청난 노력이 필요했습니다. 제 상대는 세계 최고였기 때문에 제 단점을 항상 인식하고 있었습니다. 그것이 제가 계속 성장하도록 이끌었을 것입니다."라고 그는 올드 트래포드에서 그의 지칠 줄 모르는 노력으로 미드필더와 양쪽 윙 모두에서 뛸 수 있게 해준 '쓰리 허스(Tres Pulmones)'라는 별명으로 불렸던 그의 회상을 했습니다. 또한 이강인이 자신의 바통을 이어받을 것이라는 것을 더 오래 알고 있던 사람은 아무도 없습니다. 6살 때 TV 리얼리티 쇼에서 축구 실력으로 주목받은 후, 그는 박지성과 함께 광고를 촬영하기 위해 맨체스터로 가는 여행을 선물로 받았습니다. 당시 한국의 큰 우상이자 미디어 아이콘이었습니다. “이강인은 어릴 때부터 매우 유명했기 때문에 만나고 싶었고 어떤 아이일지 궁금했습니다. 하지만 촬영장에는 다른 아이들도 있어서 그에게만 집중할 수는 없었습니다. 그때부터 한국의 다른 모든 사람들처럼 그가 성장하는 것을 지켜봤습니다. 그 어린 소년이 오늘날의 선수로 성장하는 것을 보는 것은 저도 그를 응원하고 싶게 만듭니다. 한국 축구 팬들은 그를 매우 특별하게 아끼고 있습니다."라고 그는 현재 아틀레티코 소속 선수의 이른 인기에 대해 회상했습니다. 하지만 이강인이 한국 월드컵 포르투갈과의 상징적인 골을 재현하는 광고를 촬영하기 위해 잉글랜드에서 만났을 때, 그는 미래 스타의 탄생을 의식하기 시작했습니다. 당시 이강인은 콘세이카오를 상대로 오른쪽 돌파와 함께 가슴 트래핑으로 볼을 받고, 왼발 발리슛으로 골을 넣었습니다. 그는 "그의 기술적 능력이 뛰어나다는 것을 알고 있었고 TV에서 많이 보았습니다. 하지만 직접 만나보니 그의 잠재력이 예상보다 더 크다는 것을 느꼈습니다. 아마도 어떤 선수라도 부러워할 만한 재능이었을 것입니다."라고 그는 회상했습니다. 그래서 그의 평생 최고의 선물은 조언이었습니다. "한국에는 '되는 나무는 떡잎부터 알아본다'는 속담이 있습니다. 축구에서 재능이 항상 성공을 보장하는 것은 아니지만, 이강인은 확실히 남다른 수준의 재능을 가지고 있었습니다. 물론 그 재능을 성공적인 경력으로 만드는 것은 전적으로 그의 몫이지만, 당시 그의 열정을 볼 때 그는 분명히 큰 무대로 나아갈 것이라고 확신했습니다. 저는 그에게 '계속 열심히 해라'라고만 말했습니다."라고 그는 인정했습니다. 당시 그의 열정을 볼 때 그는 분명히 큰 무대로 나아갈 것이라고 확신했습니다. 이제 아틀레티코 선수로서 더 많은 결실을 맺을 것으로 예상되는 발전입니다. "그는 스페인에서 성장했고 이미 라리가 경험이 있었기 때문에 빨리 적응할 것이라고 생각했습니다. 또한, 챔피언스리그 우승을 포함하여 PSG에서 계속 성장한 후 복귀했습니다. 따라서 그의 적응은 실제로 저를 놀라게 하지 않습니다. 저는 이것이 그의 또 다른 단계로의 도약의 시작이라고 봅니다."라고 박지성은 예측했습니다. 박지성은 이강인이 그리즈만에게 물려받은 7번 등번호를 부담스러워하지 않을 것이라고 확신합니다 (그 역시 PSV에서 성공을 거두기 전 맨체스터 유나이티드에서 13번을 달았습니다). "클럽의 위대한 전설이 남긴 공백을 그렇게 짧은 시간에 메울 수 있는 사람은 없다고 생각합니다. 그것은 극도로 어려운 일입니다. 하지만 장기적으로 볼 때, 이강인은 잠재력이 있다고 생각합니다. 그가 경기장에서 자신의 가치를 계속 증명한다면, 언젠가는 그 자체로 전설이 될 것이라고 생각합니다."라고 그는 말했습니다. 그리즈만과 같은 위대한 전설이 남긴 공백을 그렇게 짧은 시간에 메울 수 있는 사람은 없다고 생각하지만, 장기적으로 이강인은 잠재력을 가지고 있다고 생각합니다. 이와 관련하여 시메오네 감독이 앙투안 그리즈만을 발롱도르 후보로 성장시킨 변신을 따라잡기 위한 첫걸음을 내딛고 있음에도 불구하고, 박지성은 이강인이 자신의 길을 따라가도록 보증하는 데 집중합니다. "그가 그리즈만과 같은 완성된 선수가 될지, 아니면 자신만의 스타일로 최고 수준에 도달할지는 앞으로 어떻게 발전하느냐에 달려 있습니다. 따라서 다음 그리즈만이 되기를 기대하기보다는, 세계적인 수준의 이강인이 되기를 바랍니다."라고 그는 지적했습니다. 아무런 한계 없이. "그의 재능이 실제로 거기에 도달할 기회를 준다고 생각합니다. 저를 포함한 소수의 사람들만이 손흥민이 프리미어리그 득점왕을 차지할 것이라고 예상했지만, 그는 그것을 해냈습니다. 이강인 역시 그런 것을 달성할 잠재력이 있다고 생각합니다."라고 그는 확신했습니다. 손흥민이 프리미어리그 득점왕을 차지할 것이라고 예상한 사람은 거의 없었지만, 그는 해냈습니다. 이강인 역시 그런 것을 달성할 잠재력이 있으며, 그의 재능은 그에게 실질적인 기회를 제공합니다. 그는 맨체스터의 메트로폴리타노 방문에서 느낄 감정의 충돌을 숨기지 않았습니다. "한국의 대부분의 사람들은 아틀레티코가 이기기를 바랄 것이라고 생각합니다. 제 개인적으로는 이강인이 자신이 가진 모든 것을 보여주기를 응원하겠지만, 맨유가 이기기를 바랍니다."라고 그는 마무리했습니다.