코케의 시즌을 바꾼 날

코케에게 올 시즌은 순조롭게 시작되지 않았습니다. 주장 코케는 지난 시즌부터 점점 출전 시간을 잃어가고 있었습니다. 데 폴-바리오스 듀오가 미드필더를 장악했고, 여름에는 조니 카르도소가 파블로의 미드필더 파트너로 합류했습니다. 적어도 프리시즌과 리그 초반 경기들을 봤을 때 코칭 스태프의 계획은 그랬던 것 같습니다. 리그 첫 3경기를 치른 후, 코케가 시즌을 확정적인 선수로 마무리할 것이라고는 예상하기 어려웠습니다. 아틀레티코는 RCDE 스타디움에서 열린 에스파뇰과의 시즌 개막전에서 코케가 벤치에서 시작했습니다. 전반에 옐로카드를 받은 카르도소를 대신해 주장 코케가 후반에 교체 투입되었습니다. 북미 선수(카르도소)가 발레카노 선수(코케)보다 앞서 있었습니다. 메트로폴리타노에서 열린 엘체와의 홈 경기는 코케에게 무득점(출전 시간 0분)으로 끝났습니다. 사르비아의 팀과의 무승부조차 그날 시메오네의 계획을 바꾸지 못했습니다. 주장은 경기장에 나서지 못했습니다. 리그 세 번째 경기도 크게 다르지 않았습니다. 비토리아 원정에서 코케는 다시 교체 선수로 시작했습니다. 아틀레티코의 6번 선수(코케)는 거의 종료 직전에 투입되어 알라베스를 상대로 승점 3점을 획득하려 했지만, 시간은 충분하지 않았습니다. 이는 시즌 동안 그가 가졌던 역할과는 매우 거리가 멀었습니다. 이후 네 번째 경기, 바로 A매치 휴식기 직후 그리고 챔피언스리그 개막 전에 코케는 첫 선발 출전 기회를 잡았습니다. 아틀레티코는 다음 주말의 상대인 비야레알을 상대로 승리했고, 코케는 필요한 순간에 제 역할을 할 수 있음을 보여주었습니다. 시메오네는 팀의 유럽 대항전 첫 경기인 안필드 원정을 위해 카르도소를 아껴두었고, 주장 코케는 그 기회를 놓치지 않았습니다. 메트로폴리타노에서의 그 경기는 코케의 시즌을 완전히 바꾸어 놓았습니다. 조니가 리버풀 원정을 앞두고 부상당하는 불운이 발레카노 선수(코케)에게 선발 출전의 기회를 활짝 열어주었습니다. 코케는 지로나를 상대로 시즌 39번째 선발 출전을 기록했으며, 비야레알전에서는 40번째 선발 출전이 예상됩니다. 이는 지난 시즌 28경기 출전에 그쳤던 것에 비해 12경기가 늘어난 수치입니다. 그의 커리어에서 흔치 않은 수치였습니다. 실제로 시메오네 시대에 처음으로 3,000분 출전을 달성하지 못했습니다. 지난 시즌 코케는 2,796분 출전에 그쳤지만, 이번 시즌에는 이미 3,532분을 기록하며 그의 커리어 평균에 더 가까워졌습니다. 비야레알전은 그에게 완전히 달라진 시즌의 시작을 알렸던 그날, 메트로폴리타노에서 노란색 팀(비야레알)을 맞이했던 경기로 시즌을 마무리할 수 있습니다. 주장 코케는 이번 시즌 그리즈만과 함께 가장 많은 경기를 뛴 선수로 시즌을 마치게 됩니다. 주장과 구단 역대 최고 득점자는 55경기를 소화하며 이 순위를 이끌고 있습니다. 시즌 초반 예상에 없었던 두 선수는 결국 아틀레티코의 리더가 되었습니다. 앞서 말했듯이, 코케는 39번의 선발 출전을 기록하며 필드 플레이어 중 다섯 번째로 많은 선발 출전을 기록했습니다.