줄리아노, 복귀 시점 앞당기다

비록 줄리아노는 월드컵 결승전에 참가한 다른 아틀레티코 선수들과 마찬가지로 다음 주 월요일인 8월 10일까지 휴가를 받았지만, 시메오네 감독의 막내아들은 복귀 시점을 앞당길 계획이다. 이는 2023년 여름 알라베스에서 1군 데뷔를 시작한 발목 부상 이후 3년간 계속해 온 과정으로, 최근의 국가대표 경기 출전이라는 목표를 달성하기 위함이다. 스페인과의 패배 이후 2주가 지난 지금, 줄리아노는 아틀레티코가 한국으로 향하는 비행기에 오르기 하루 전인 이번 주 화요일에 훈련에 합류할 예정이다. 그는 아틀레티코의 한국 원정에는 동행하지 않을 것이며, 대신 세로 훈련장에서 다음 주부터 동료들과 함께할 수 있도록 필요한 체력 훈련을 소화할 계획이다. 이는 그의 헌신과 팀에서 다시 한번 중요한 역할을 하려는 열망을 보여주는 또 다른 신호다. 그는 두 시즌 전 팀에 합류한 이후 17개의 어시스트를 기록하며 아무도 그의 기록을 넘어서지 못했다. 이러한 맥락에서 줄리아노는 스칼로니 감독이 그를 소집한 이유가 된 공로를 월드컵을 통해 더욱 공고히 하며 돌아왔다. 지난 시즌 그는 46번의 선발 출전으로 아틀레티코 선수 중 가장 많은 선발 출전 기록을 세웠고, 53경기에 출전하여 3780분을 소화하며 출전 시간 3위를 기록했으며 15골에 기여했다. 또한 그는 미래에 아르헨티나를 이끌 세대 중 가장 핵심적인 인물로 자리매김했다. 데뷔 전에도 이미 파리 올림픽 대표팀에서 빛났던 그는 이제 성인 대표팀에서도 그의 존재감을 보이기 시작했다. 월드컵 데뷔가 지연되었음에도 불구하고, 줄리아노는 25세 미만 선수 중 유일하게 주전으로 활약하는 모습을 보였다. 잉글랜드와의 준결승전에서는 그의 끊임없는 태도를 보여주었고, 스페인과의 결승전에서는 후반 70분부터 투입되어 아르헨티나에 활력을 불어넣었다. 그는 쿠바르시가 기적적으로 걷어낸 크로스와 메시의 도움으로 인한 높은 헤더슛으로 경기를 역전시키는 데 기여했다. 이러한 활약은 니코 파스, 발렌틴 바르코(두 선수 모두 출전 시간은 미미했다), 마스탄투오노(소집되지도 못함)와 같은 네이마르 세대와 함께, 줄리안 알바레스, 엔조 페르난데스, 알마다와 같은 이전 세대와 함께 향후 10년간 아르헨티나 축구를 이끌어갈 선수로서의 입지를 굳혔다.