그리즈만: "챔피언스리그나 라 리가는 못 가져왔지만, 이 애정이 더 소중하다"

“준비했던 연설이 있었는데, 다 엉망이 됐어요.” 눈물과 감정에 휩싸여 마지막 작별 인사를 전하려던 그리즈만이 힘겹게 말을 이었다. 그를 보기 위해 메트로폴리타노에 모인 64,396명의 관중(헤로나 팬 100여 명을 제외한) 중 누구도 자리를 뜨지 않았다. 시메오네 감독은 조금 전, 역사적인 사진을 위해 앙투안, 오블락, 코케와 함께 경기장에 등장하며 “아무도 자리에서 뜨지 않았어요. 당신이 그럴 만하기 때문입니다”라고 말했다. 이 사진에는 아틀레티코 역사상 최고의 감독, 역대 최다 득점자, 최고의 골키퍼, 그리고 구단의 가장 위대한 레전드가 함께 했다. 프랑스 공격수는 바르셀로나로의 고통스러운 이적 후, 아틀레티코에서 누렸던 애정과 위상을 다시 얻지 못할 것이라는 것을 깨달은 후에도 두 번이나 팬들에게 용서를 구해야 했다. “끝까지 남아주신 여러분 모두에게 감사드립니다. 정말 엄청나네요…”. 그는 눈물을 흘리며 말을 시작했다. “두 번째로, 많은 분들이 (복귀를) 응원해주셨고, 아직 그러지 못한 분들도 있다는 것을 압니다. 다시 한번 사과드립니다. 여기서 얼마나 큰 사랑을 받고 있었는지 깨닫지 못했습니다. 저는 너무 어렸고, 실수를 저질렀지만 다시 한번 생각하고 이곳에서 즐거움을 되찾기 위해 모든 것을 했습니다.” 최악의 순간을 보낸 후, 그는 뛰어난 재능을 발휘하여 연설을 즉흥적으로 이어갔다. “2014년부터 오늘까지 모든 동료들에게 감사하고 싶습니다. 그들과 모든 것을 함께 나눈 것은 놀라웠습니다. 모든 싸움, 모든 승리와 패배. 정말 즐거웠습니다. 새벽 6시에 일어나 가장 늦게까지 남는 물리치료사, 용품 담당자들에게도 감사드립니다.” 엔리케 세레소 회장으로부터 500경기 출전 기념패와 메트로폴리타노 모형, 그리고 아델라도, 토마스, 루이스, 솔로사발, 안토니오 로페스, 페르난도 토레스, 고딘 등 역사적인 주장들과 현재 주장인 코케, 오블락, 히메네스까지 나와 함께 사진을 찍은 직후였다. 하지만 진심으로 감사했던 것은 그를 레전드로 변모시킨 한 남자였다. “구단의 모든 것을 바꾼 코칭 스태프와 디에고 파블로 시메오네 감독님께 감사드립니다. 당신 덕분에 많은 희망을 가졌고, 월드컵 챔피언이 되었으며, 세계 최고라는 느낌을 받았습니다. 당신을 위해 싸울 수 있었던 것은 큰 영광이었습니다. 제가 레전드인지는 모르겠지만, 코케, 당신은 이 클럽의 레전드입니다. 제 아내에게도 감사합니다. 힘든 날에도 저를 지지해주고, 패배 후 제 분노를 참아줘서 고마워요. 사랑해요.” 그는 촐로에게 헌사했다. 마지막으로, 환영받는 아내 에리카 초페레나와 아이들을 맞이한 후, 그리즈만은 가족에게도 말을 전했다. “저를 축구 선수로 만들기 위해 프랑스 전역을 데리고 다녀주신 부모님께도 감사합니다. 당신 덕분에 이곳에서 축구를 즐길 수 있었습니다. 라 리가나 챔피언스리그 우승 트로피를 가져오지는 못했지만, 이 애정이 더 소중합니다. 평생 간직할 것입니다. 이제 끝입니다. 부모님, 삼촌, 이모, 아이들을 이곳에 데려와 아틀레티코가 최고라는 것을 보여주시게 해주셔서 감사합니다.” 그러나 기자회견장에서 그는 자신의 이적이 단순한 끝이 아닌 '또 만나요'임을 밝혔다. “올랜도에서 경력을 마친 후 이곳으로 돌아올 겁니다. 마드리드로, 클럽으로 돌아와 다른 방식으로 트로피를 따낼 겁니다.”라고 약속했다. “저보다 더 나은 누군가가 와서 우리에게 챔피언스리그 우승을 안겨주기를 바랍니다.”라고 덧붙이며 원을 그렸다.