쿠티 로메로, 이미 팀의 리더로 나서다

시메오네는 말라가와의 경기를 앞둔 기자회견에서 쿠티 로메로에 대한 질문에 명확히 답했다. "리더십, 강인함, 퀄리티, 계층, 헌신, 그리고 시간과 함께하는 소속감. 그는 아틀레티코 마드리드를 정의하는 모든 가치를 지닌 선수다." 이제 막 수비진의 새로운 주장이 된 그가 팀에 무엇을 가져다줄 수 있는지에 대한 더 나은 정의는 불가능해 보인다. 그의 영입을 최우선으로 생각했던 감독이 그 이유를 증명하는 데 많은 훈련 시간을 필요로 하지 않았다. 말라가전 출전 선수들을 제외하고 힐만두스만이 막판 몇 분만 소화한 가운데, 아틀레티코는 세로 델 에스피노에서 훈련했다. 쇠를로트는 유일한 결장이었으며, 훈련은 전술 훈련에 집중되었다. 팀은 시간을 낭비할 여유가 없으며, 이번 시즌 중요한 역할을 할 선수들의 상당수는 이미 비야레알과의 경기를 생각하며 훈련에 임했다. 시메오네는 경기장에서 높은 수준의 첫 번째 '선발 라인업'을 구성했다. 골문에는 무소가, 후방 4인 수비에는 푸빌, 쿠티 로메로, 히메네스, 그리고 그리말도가 배치되었다. 중원은 힐만두스와 카르도소가 맡았고, 카스티요가 이를 보좌했다. 오베드 바르가스와 르마르는 각각 오른쪽과 왼쪽에서 출발했다. 훌리안이 최전방 공격수였다. 쿠티는 수비의 지휘봉을 잡는 데 오랜 시간이 걸리지 않았다. 아르헨티나 출신 수비수는 볼 배급을 하고 동료들을 지시하고 격려하며 팀의 리더가 되었다. 세계 최고의 중앙 수비수 중 한 명이라는 명성을 가지고 온 선수가 적응하는 데 많은 시간이 필요해 보이지 않는다. 아틀레티코는 카리스마 넘치는 선수를 영입했으며, 그는 압박에 흔들리지 않는 것으로 보인다. 상대 팀의 압박에서 벗어나는 데 매우 안정적이었고, 수비적인 의문점을 바로잡는 데 단호했다. 그의 옆에는 측면 수비수로 시작하면서도 최고의 컨디션을 찾아가고 있는 푸빌이 있었다. 아틀레티코는 쿠티를 영입할 때 무엇을 얻는지 정확히 알고 있었다. 비야레알과의 경기를 앞둔 첫 훈련 세션에서 그는 오른쪽 중앙 수비수로 히메네스와 함께 뛰었고, 히메네스는 왼쪽 중앙 수비수로 활약했다. 그의 신체적 컨디션이 최고 수준은 아니었지만, 전술 훈련의 일부만 소화한 후 보냐르에게 자리를 내준 쿠티는 촐로(시메오네)에게 수비를 위한 리더가 있음을 보여주기 시작했다.