훌리안의 온도계

훌리안 알바레스의 '건강 상태'를 측정할 수 있는 대회라면 단연 챔피언스리그일 것이다. 맨체스터 시티에서 엘링 홀란드의 대체자로 나서 17경기 8골을 기록하며 이미 우승컵을 들어 올린 적이 있기 때문이기도 하지만, 경기당 0.47골의 득점률이 아틀레티코에서의 활약 이후 거의 두 배 가까이 높아졌기 때문이다. 실제로 챔피언스리그에서 아틀레티코 유니폼을 입고 앙투안 그리즈만보다 더 많은 골을 넣은 선수는 그뿐이다. 첫 시즌은 두 번의 페널티 실축으로 시즌이 중단되었고, 지난 시즌에는 3개월간의 침묵을 겪었지만, 챔피언스리그는 항상 최고의 훌리안을 보여주며 그의 페이버릿 대회로 자리 잡았다. 7골과 10골을 각각 기록한 이후, 25경기에서 17골을 넣으며 0.68골이라는 기록은 앙투안보다 훨씬 뛰어넘는다. 이와 관련하여 클럽 역대 최다 득점자는 99경기 40골을 기록하며 경기당 평균 0.4골을 기록했다. 이는 훌리안의 시작이 엄청난 속도로 진행되고 있음을 보여주는 증거이다. 실제로 '아라냐'로 불리는 훌리안은 아틀레티코의 마지막 유럽 득점자(아스널과의 준결승 1차전)이며, 두 경기 이상 골 없이 보낸 적이 없다. 따라서 리버풀 원정이 프리미어리그 시절에는 그에게 유리하지 않았음에도 불구하고, 리버풀을 상대로 득점한다면 대회와의 좋은 관계를 이어갈 뿐만 아니라 복귀를 알리는 신호탄이 될 것이다.